Erilaiset kortit ovat nykyään erittäin yleinen maksuväline. Puhekielessä kortit erotellaan yleensä vain joko pankki- tai luottokorteiksi, vaikka kortteja on itse asiassa neljää eri tyyppiä. Näistä alkeellisin on automaattikortti, jota ei voi käyttää maksuvälineenä. Automaattikortin lisäksi kortteja on kolmea eri päätyyppiä: maksukortteja, maksuaikakortteja ja luottokortteja.

Korttia hankkiessa kannattaa selvittää, mihin korttia tullaan käyttämään. Näin selviää se, millainen kortti vastaa tarpeitasi. Haluatko maksaa ostokset suoraan tililtäsi, vai kaipaatko erillistä maksuaikaa ja luottoa? Korttien käytöstä veloitetaan niiden ominaisuuksien mukaan. Yleisiä kustannuksia ovat mm. korttiluotosta perittävä korko sekä vuosi- tai kuukausimaksut.

Kortteihin liittyy aina väärinkäytöksen riski, sillä kortti voi joutua vääriin käsiin. Jokaiselle korttityypeille voidaan asettaa kattosumma, joka sallii esimerkiksi päivittäiset nostot määriteltyyn summaan asti.

Automaattikortti

Automaattikortti on useimmille suomalaisille ensimmäinen henkilökohtainen kortti raha-asioiden hoitoon.

Automaattikortilla voi nostaa käteistä automaatista, tutkia tilitapahtumia ja maksaa laskuja. Automaattikortilla ei voi maksaa ostoksia suoraan esimerkiksi liikkeen kassalla.

Maksukortti

Maksukortteja ovat käteismaksukortit ja pankkikortit. Niillä voi myös käyttää automaattikortteina.

Tunnetuimpia käteismaksukortteja ovat Visa Electron- ja Maestro-kortit. Niillä voidaan maksaa kyseisiä kortteja tukevissa liikkeissä.

Maksukorttimaksun yhteydessä maksajan pankkitilin kate varmistetaan. Mikäli kortin lukeminen maksupäätteellä ei onnistu, esimerkiksi tietoliikennekatkoksen vuoksi, ei maksua voida tehdä.

Pankkikortti toimii kotimaassa sekä maksu- että automaattikorttina. Useat pankkikortit ovat yhdistelmäkortteja, joihin on liitetty maksuaika- tai luottokortti.

Maksuaikakortti

Yleisimpiä maksuaikakortteja ovat Suomessa Visa, Diners Club ja American Express. Niillä voi maksaa ostoksia kotimaassa ja ulkomailla. Maksuaikakorteilla voi nostaa rahaa automaateista myös ulkomailla sovittuun luottorajaan asti.

Maksuaikakortilla saat ostoksille maksuaikaa yleensä seuraavan kuukauden loppuun. Kortista peritään yleensä vuosimaksu, vaikka itse maksuista ei oteta korkoa.

Maksuaikakortti voidaan myöntää 18 vuotta täyttäneille, joilla on säännölliset tulot. Maksuhäiriömerkinnät ovat este maksuaikakortin myöntämiselle.

Luottokortti

Luottokortilla voi nimensä mukaisesti maksaa ostoksia luotolla. Luottokortin myöntää luottoyhtiö, joka saa tulonsa korttien käyttömaksuista (esim. vuosimaksu, tilinhoitomaksu ja laskutuspalkkio), luottojen koroista ja kauppiaan suorittamista provisioista.

Tunnetuimpia luottokortteja ovat MasterCard, American Express, Eurocard, Diners Club ja Visa. Osa luottoyhtiöistä ja –korteista toimii globaalisti, mutta on olemassa myös yksittäisten kauppaketjujen myöntämiä luottokortteja, jotka toimivat vain kyseisen ketjun liikkeissä.

Luottokortille asetetaan henkilökohtainen käyttö- tai luottoraja, jota kortin omistaja ei voi ylittää. Luottokortilla voi nostaa automaateista rahaa ulkomailla.

Luottokorttilaskun voi maksaa kertasuorituksena tai erissä, jolloin luotosta peritään luottoyhtiön ja kortin omistajan sopima korko.

Kauppiaan luottoyhtiöille maksamat provisiot ovat noin prosentin luokkaa ostosten loppusummasta. Provisioiden vuoksi luottokortit eivät kelpaa maksuvälineenä Lidl-liikkeissä. Ulkomailla provisio saatetaan lisätä laskun loppusummaan, mutta Suomessa tämä ei ole sallittua.

Luottokorttien myöntöperusteet vaihtelevat luottoyhtiöittäin. Normaalisti kortin haltijalta edellytetään vähintäänkin 18 vuoden ikää ja säännöllisiä tuloja. Maksuhäiriömerkinnät ovat este luottokortin myöntämiselle.

Luottokortteihin kannattaa tutustua netin hyödyllisillä palveluilla kuten luottokorttivertailu.